Memoria y atención
Cómo recordamos una mirada breve
Una imagen puede dejar mucha información disponible durante un instante, pero seleccionarla, estabilizarla y comunicarla imponen límites diferentes.
Después de una presentación fugaz podemos tener la sensación de haber visto casi todo y, sin embargo, ser incapaces de enumerarlo. Los experimentos de informe parcial convirtieron esa diferencia subjetiva en una comparación medible.
Recordar todo puede ocultar lo que estuvo disponible
Si una cuadrícula contiene doce letras y se pide repetirlas todas, las primeras respuestas consumen tiempo mientras el resto se pierde o se confunde. El informe completo mezcla al menos dos cuestiones: qué información visual llegó a estar disponible y cuánto puede mantenerse durante una respuesta prolongada.
George Sperling evitó esa mezcla indicando después de la exposición qué fila debía informarse. Como la persona no sabía de antemano cuál sería elegida, una buena respuesta parcial sugería que inicialmente había información de varias filas, aunque no pudiera comunicarse toda.
Dos límites en momentos diferentes
Una tarea pregunta qué información sigue disponible tras una cuadrícula breve. La otra pregunta qué objetivos logras consolidar dentro de una secuencia.
Informe parcial
- Presentación
- Doce letras aparecen a la vez.
- Pista
- Después se indica una fila de cuatro posiciones.
- Compara
- 150 y 750 ms conservando 300 ms de exposición.
Dos objetivos
- Presentación
- Una letra o número ocupa cada momento.
- Objetivo
- Recordar la primera y la segunda letra en su orden.
- Compara
- Distancias 3, 1 y 8 conservando 120 ms y 18 elementos.
Cada ronda genera letras nuevas. Compara varias repeticiones de cada condición y conserva la posición de cada respuesta.
Primero la cuadrícula; después, la fila
El orden es la idea importante: si la señal apareciera antes, podrías dedicarte desde el principio a una sola fila. Aquí todo permanece visible para explicar el procedimiento, sin simular una exposición breve.
Comprueba la idea: ¿Por qué indicar la fila después y no antes de mostrar las letras?
Ver la explicación
Porque así no se puede seleccionar de antemano solo esa fila durante la presentación. En el ejemplo se pediría BHVT. Para estudiar qué información está disponible después, harían falta presentaciones y tiempos controlados, no esta imagen estática.
Prueba 1: la pista llega después de mirar
Abre Memoria icónica. El dibujo mantiene las letras visibles para explicar el orden; en la práctica desaparecen antes de que se indique una fila.
- Pulsa Restablecer: modo Una fila indicada, exposición de 300 ms y retraso de la pista de 150 ms. Mira el centro y pulsa Mostrar cuadrícula.
- Espera la indicación de fila y escribe sus letras de izquierda a derecha. Pulsa Comprobar respuesta antes de Revelar secuencia. Al revelar se destaca la fila pedida; las demás también se muestran.
- Cambia solo Retraso de la pista a 750 ms y muestra otra cuadrícula. Conserva la exposición de 300 ms. Repite algunas rondas con 150 y 750 ms: cada nueva presentación genera otras letras, no retrasa la pista de la misma imagen.
- Restablece y elige Toda la cuadrícula. Mantén 300 ms, muestra las letras y responde por filas, empezando arriba a la izquierda. El retraso queda desactivado. Comprueba y revela para comparar la tarea de informar doce posiciones con la de informar cuatro.
Qué significa la corrección: se comparan posiciones, no letras sueltas. Si la fila fuera RKSM, escribir RSM daría 1 de 4, porque omitir K desplaza S y M; los espacios no guardan un hueco. También puedes dejar la respuesta incompleta. Por eso no basta con comparar los totales de dos rondas ni multiplicar un acierto parcial por tres para medir tu memoria.
La memoria icónica es abundante pero muy breve
La ventaja del informe parcial caía al retrasar la señal. Este patrón se interpretó como una persistencia visual de duración corta y capacidad relativamente amplia. «Icónica» no significa que se conserve una fotografía perfecta: describe una forma de disponibilidad sensorial cuya utilidad y contenido dependen de la presentación, la máscara posterior y la propiedad solicitada.
Después intervienen representaciones más estables y selectivas. La memoria de trabajo visual no es simplemente la misma imagen icónica durante más tiempo; las tareas, capacidades y formas de interferencia son diferentes.
Atender al primer objetivo puede perjudicar al segundo
En una secuencia rápida, un objetivo puede detectarse y necesitar todavía procesamiento para consolidarse. Si un segundo objetivo llega durante ese intervalo, su identificación suele empeorar. El parpadeo atencional muestra así un límite temporal, no una ausencia física de la segunda señal.
La dificultad suele ser mayor para determinadas separaciones de unos cientos de milisegundos, pero no forma una regla idéntica en toda persona o tarea. La relación entre objetivos, distractores, ritmo y expectativas altera el patrón.
Tres posiciones no son tres números intermedios
La distancia cuenta los pasos desde el inicio de la primera letra hasta el inicio de la segunda. Con 120 ms por carácter, una distancia de 3 programa tres intervalos: 360 ms. No cambia el tamaño de los caracteres ni su separación en la pantalla.
Comprueba la idea: ¿cuántos números hay entre las letras con distancia 1?
Ver la explicación
Ninguno. La segunda letra sustituye directamente a la primera. Con distancia 3 aparecen dos números entre ellas; la distancia incluye también el paso que lleva hasta la segunda letra.
Prueba 2: cambia la distancia, conserva el ritmo
Abre Parpadeo atencional. Las dos letras son los objetivos y los números son distractores. No necesitas cerrar los ojos ni hacerlos parpadear.
- Pulsa Restablecer: distancia 3 posiciones, duración 120 ms y longitud 18 elementos. Mira la cruz y pulsa Iniciar secuencia.
- Al terminar, escribe las letras en Primera letra y Segunda letra. Si solo recuerdas una, deja vacío el otro campo. Comprueba antes de revelar y fíjate en cuál acertaste, no solo en el total de dos.
- Cambia solo la distancia a 1 posición y repite con 120 ms y 18 elementos. Ahora no hay números intermedios. Probar otra secuencia genera otra ronda; no reutiliza las letras anteriores.
- Cambia solo la distancia a 8 posiciones y repite: habrá siete números intermedios y 960 ms programados entre inicios. Vuelve a 3 y compara varias rondas. No aumentes a la vez la duración de cada carácter.
Más cerca no significa siempre más difícil: en los estudios de Raymond, Shapiro y Arnell (1992), el objetivo inmediatamente posterior podía detectarse mejor que otro algo más tardío. Chun y Potter (1995) estudiaron letras entre distractores y mostraron la importancia de la interferencia. Esta práctica no garantiza ese patrón: también cambian las letras y números de cada ronda.
Para interpretar el segundo objetivo, distingue las rondas en que identificaste el primero de aquellas en que también lo perdiste. Un «0 de 2» aislado no demuestra parpadeo atencional. La página no calcula una curva experimental ni una puntuación personal de atención.
Un error aislado no mide la memoria ni la atención
Teclear una respuesta añade reconocimiento de letras, orden, coordinación y estrategia. Además, una web doméstica no controla con precisión la frecuencia de la pantalla, la distancia o las interrupciones. Estas demostraciones permiten observar tendencias al cambiar una variable, no obtener una puntuación clínica o comparable entre dispositivos.
Cómo leer las respuestas
¿Informe parcial y completo tienen el mismo número de respuestas?
No. El parcial pide cuatro posiciones de una fila indicada después; el completo pide las doce, por filas. Multiplicar un resultado parcial por tres no calcula la capacidad de memoria.
¿Omitir una letra conserva un hueco?
No. La corrección compara posiciones. Si la respuesta correcta es RKSM y escribes RSM, solo R ocupa su lugar correcto; las letras siguientes quedan desplazadas.
¿Distancia 3 significa tres números entre las letras?
No. La distancia cuenta desde el inicio de la primera letra hasta el inicio de la segunda. Con distancia 3 hay dos números intermedios.
¿Recordar una sola letra cuenta como acertar cualquiera de las dos?
Cada campo tiene una posición: primera y segunda letra. Si solo recuerdas una, escríbela en el campo correspondiente y deja el otro vacío; invertirlas no conserva el orden.