Contraste y visión periférica
La rejilla de Hermann: puntos que aparecen donde no existen
La cuadrícula solo contiene casillas oscuras y calles claras. Aun así, al mirar una intersección pueden aparecer manchas grises en otras.
Mira una cruz, observa las demás
Colócate a una distancia cómoda. Fija la vista cerca del centro durante unos segundos sin perseguir las manchas.
¿Has percibido manchas grises?
¿Qué deberías estar viendo?
Cuando miras directamente una intersección suele mantenerse blanca. En las intersecciones alejadas del punto de fijación pueden aparecer pequeñas sombras que desaparecen al intentar mirarlas. No están en el dibujo: puedes comprobarlo acercándote o reduciendo el grosor de las calles.
La explicación clásica no cuenta toda la historia
Durante mucho tiempo se presentó esta ilusión como un ejemplo directo de inhibición lateral: ciertas neuronas comparan la luz recibida en una zona con la de su alrededor, y una intersección clara tiene más superficie luminosa alrededor que un tramo recto.
Esa idea describe una parte del procesamiento del contraste, pero no explica todas las variantes. Algunos cambios de forma eliminan la ilusión aunque deberían conservar la respuesta prevista por el modelo retinal. Investigaciones posteriores proponen que también intervienen mecanismos sensibles a la orientación y a la organización global del patrón en la corteza visual.
Prueba estas variaciones
- Aumenta el grosor de las calles y comprueba si las manchas se intensifican.
- Reduce el contraste hasta que la cuadrícula se vuelva gris y observa cuándo desaparecen.
- Cambia el tamaño de casilla: el efecto depende de la relación entre la geometría y la distancia de observación.